Waarom Comcast zijn datacaps bedoelde om irritant te zijn
Echtpaar televisiekijken | Bron: iStock
Comcast is een van die bedrijven waar zowat iedereen een hekel aan heeft. De kabelaanbieder is berucht om zijn vreselijke klantenservice, zijn angst voor concurrentie , zijn staat van dienst van oplichting en belemmering van zijn klanten, en zijn twijfelachtige beleid en datalimieten. Meestal waren de meest frustrerende acties van Comcast gewoon een neveneffect van de prioriteit die het bedrijf geeft aan het maken van winst en niet aan het tevredenstellen van klanten. Maar in het geval van de nieuwe datalimieten van Comcast, is het beleid uitdrukkelijk van kracht om klanten te ergeren en hen te frustreren om meer geld uit te geven voor dezelfde service.
Thomas Gryta en Shalini Ramachandran rapporteren voor The Wall Street Journal dat hoewel datalimieten ooit een probleem leken dat beperkt zou blijven tot smartphones, miljoenen Amerikanen dat ook zijn tegenover hen in hun woonkamers , waar internetserviceproviders van hen verlangen dat ze hun internetgebruik in de gaten houden, of anders extra betalen voor toeslagen of upgradekosten. Sommige klanten die zich zorgen maken over het overschrijden van hun datalimieten, hebben hun abonnement op streamingdiensten zoals Netflix en Sling TV opgezegd, uit angst om niet alleen voor het abonnement te betalen, maar ook voor data-overschrijding die hoge kosten met zich meebrengt van ISP's.
The Journal meldt dat datacap-gerelateerde klachten bij de Federal Communications Commission in de tweede helft van 2015 in totaal 7.904 bedroegen (vergeleken met slechts 863 in de eerste helft van het jaar), en vanaf half april was dat totaal dit jaar 1.463 . De aanbieders van de beste streamingdiensten hebben ook geklaagd, aangezien agressieve datalimieten een truc lijken om te voorkomen dat consumenten hun kabelpakketten laten vallen ten gunste van online streamingdiensten.
Comcast heeft technisch gezien een maandelijkse limiet van 250 gigabyte voor zijn 23 miljoen internetklanten, maar is in 2012 gestopt met de handhaving ervan. Het is onlangs begonnen met een reeks proeven met een datadrempel van 300 gigabyte, en in sommige gebieden worden verschillende drempels en een onbeperkte optie voor een extra vergoeding. Die onderzoeken hebben betrekking op 14% van de breedbandklanten van Comcast en zijn goed voor ongeveer 2,8 miljoen huishoudens, grotendeels in zuidelijke staten.
Een Comcast-directeur vertelde het Journal dat het bedrijf 'actief overweegt om de drempels voor datagebruik aanzienlijk te verhogen', en de publicatie meldde vervolgens dat Comcast het verhogen van de maandelijkse limieten tot 1.000 gigabyte in markten waar het een maandelijkse limiet van 300 gigabyte had afgedwongen. Dat is een belangrijke verandering, maar het gebaar lijkt aanzienlijk minder genereus als je bedenkt dat Comcast die datalimieten in de eerste plaats heeft gemaakt.
Desalniettemin zouden verhoogde drempels voor datagebruik vooral welkom moeten zijn voor huishoudens met meerdere leden. Het kost tot drie gigabyte om een uur high-definition video te streamen, en de Journal merkt op dat een huishouden ongeveer 50 films per maand kan streamen voordat het een limiet van 300 gigabyte bereikt. Verder zou een gezin met meerdere leden veel diensten tegelijk kunnen gebruiken, waaronder video- en muziekstreaming op tablets en telefoons, online gamen, browsen op sociale media en het downloaden van software-updates, wat kan oplopen tot vele gigabytes per uur.
Comcast rekent $ 10 voor elke 50 gigabyte boven de limiet, hetzelfde tarief dat door AT&T in rekening wordt gebracht. Gryta en Ramachandran merken op dat tot voor kort al het breedbandaanbod van AT & T limieten had variërend van 150 gigabyte tot 1000 gigabyte, hoewel het bedrijf na contact met de Journal opties met onbeperkte data voor Amerikaanse klanten introduceerde. Andere providers, waaronder Cablevision, Charter en zelfs Google Fiber, hebben geen limieten voor datagebruik. En hoewel Time Warner Cable een optie heeft voor gebruikers om minder per maand te betalen om minder data te gebruiken, zijn de standaardplannen onbeperkt.
De vraag naar bandbreedte neemt toe naarmate mensen meer films en tv kijken die via internet worden gestreamd. Jonathan Williams, hoogleraar economie aan de Universiteit van North Carolina, die gegevens van honderden Noord-Amerikaanse internetgebruikers heeft bestudeerd, zei tegen de Wall Street Journal: 'Letterlijk in de week dat je het snoer doorsnijdt, verhoog je je gebruik met meer dan 30%.' De breedbandbedrijven 'dragen ineens alle kosten die verband houden met de service van iemand anders', en Comcast zegt dat de datalimietproeven bedoeld zijn om aan te tonen dat 'mensen die het meest consumeren meer van de rekening zouden moeten dragen in plaats van ieders geld te verhogen. factureren met hetzelfde bedrag. '
Maar een toenemend aantal abonnees benadert of overtreft de datalimieten van internetproviders, waardoor sommigen van hen extra moeten betalen voor onbeperkte abonnementen, zodat ze zich geen zorgen hoeven te maken dat ze de limiet van hun abonnementen overschrijden. Hoewel Comcast heeft gezegd dat 10% van zijn klanten 300 gigabyte of meer per maand gebruikt, wordt verwacht dat slechts 1% van de klanten onder het abonnement van 1.000 gigabyte of 1 terabyte overgaat. Maar dat betekent nog steeds dat sommige klanten zich zullen ergeren aan de datalimiet. Dus waarom test Comcast het geduld van abonnees met datalimieten? T.C. Sottek meldt voor The Verge dat 'klanten pijn doen' is allemaal onderdeel van het plan van Comcast
Dankzij de monopolistische breedbandmarkt in de VS kan Comcast wegkomen door het voor klanten moeilijker te maken om kabeltelevisie te vervangen door diensten als Netflix, en ondertussen zoveel mogelijk geld van klanten te krijgen. Sottek merkt op dat datalimieten “bestaan alleen om die klanten te frustreren - wat echt een ongelooflijke situatie is in een land dat ogenschijnlijk zoveel geeft om de deugd van concurrentie. '
Terwijl de leidinggevenden van Comcast beweren dat het bedrijf geen concurrentieverstorende doelstellingen heeft, meldt Sottek dat 'dat zo'n duidelijke leugen is dat het pijn doet.' De eigen Stream TV internet-tv-service van Comcast telt niet mee voor de datalimieten van het bedrijf. Wat de vraag oproept: als datacaps niet concurrentieverstorend zouden zijn, waarom zou het bedrijf dan zijn eigen dienst een bevoorrechte positie moeten geven? 'Het antwoord is hetzelfde als altijd: Comcast heeft er echt een hekel aan om met iemand te concurreren.'
Een paar gigantische bedrijven, zoals Comcast, beheersen de netwerken waarvan iedereen afhankelijk is, en deze bedrijven willen zoveel mogelijk geld verdienen met zo min mogelijk concurrentie. Als u een van de miljoenen klanten bent die uw datalimiet elke maand benaderen of overtreffen, weet dan dat Comcast zijn datalimieten heeft gecreëerd om u te irriteren om uw kabelbundel te behouden, uw Netflix-gebruik te verminderen en - belangrijker nog - te betalen meer voor uw internetservice. U bent niet de enige die probeert uit te vinden hoe u uw gebruik van data-zware alternatieven voor kabel onder controle kunt houden, of hoopt dat er iets verandert met het meest irritante beleid van uw internetprovider.
heeft Marcus Allen een zoon?
Meer van Gear & Style Cheat Sheet:
- De 7 beste grootbeeld-tv's getest door consumentenrapporten
- Pc versus Mac: heeft de gemiddelde persoon een Mac nodig?
- Waarom supersnel internet zo traag is om landelijk Amerika te bereiken
