Het waargebeurde verhaal achter ‘The Christmas Song’ van Nat King Cole
Nat King Cole en zijn dochter, Natalie Cole, in de kersttijd 1955 | Michael Ochs Archives / Getty Images
Het is die mooiste tijd van het jaar, wanneer Kerstmuziek is te horen in elk winkelcentrum, benzinestation en luchthaven. Er is iets met kerstmuziek dat ons hopelijk vervult met gelukkige herinneringen en positieve verwachtingen.
Een kerstklassieker die standaard favoriet is, is Het kerstlied , het beroemdst gezongen door Nat King Cole in 1946.
Ontdek het echte verhaal achter dit geliefde kerstpareltje, plus het onderscheid dat Cole aan het deuntje leende toen hij het opnam.
Andere artiesten die ‘The Christmas Song’ hebben opgenomen
Naast Nat King Cole hebben talloze andere artiesten de decennia-oude kerstfavoriet opgenomen, alleen om te worden vergeleken met het origineel.
VERWANT Zangers die succesvolle kerstalbums hebben uitgebracht
Degenen die de uitdaging zijn aangegaan om het nummer op te nemen, zijn onder meer Bing Crosby, Perry Como, Frank Sinatra, Stevie Wonder, The Jackson 5, Whitney Houston, Celine Dion, John Denver, Rosemary Clooney, Justin Bieber in een duet met Usher, Michael Bublé , Christina Aguilera, Lauren Daigle en nog veel meer.
Nat King Cole was de eerste zwarte artiest die een vakantiestandaard introduceerde
De vroege carrière van Nat King Cole (echte naam Nathaniel Adams Coles) was als jazzpianist. In de jaren dertig vormde hij het King Cole Trio, waarbij hij een naam koos op basis van het kinderrijmpje, dat succes vond met hits als Ga rechtop staan en vlieg naar rechts in 1943.
En toen, in 1946, nam Cole op Het kerstlied , wat hielp om de loop van zijn carrière te veranderen van voornamelijk jazzmuzikant en -zanger naar sentimentele standaardartiest.
Nat King Cole | NBCU Photo Bank / NBCUniversal via Getty Images via Getty Images
Cole kopte uiteindelijk zijn eigen televisieprogramma, De Nat King Cole Laten zien , in de jaren vijftig, wat in die tijd ongehoord was voor een zwarte entertainer.
Hoewel, zoals eerder opgemerkt, het kerstliedje door velen is opgenomen, is het Cole die het onderscheidde door als eerste zwarte zangeres een populair kerstlied op te nemen. Zijn vertolking heeft sindsdien generatie na generatie gefascineerd.
Nat King Cole | Walt Disney Television via Getty Images Photo Archives / Walt Disney Television via Getty Images
Een van de componisten, Mel Tormé, had het nummer zelf kunnen opnemen, maar hij wist dat Cole's ster in opkomst was en wilde dat het nummer maximaal succes zou hebben. En dus legde Tormé de toekomstige kerstklassieker in Cole's meer dan bekwame handen.
Hoe ‘The Christmas Song’ tot stand kwam
Mel Tormé's jongste zoon, James Tormé, vertelde het NPR in 2016 hoe de nu-kerststandaard tot stand is gekomen. Hij onthulde dat het nummer werd geboren op een benauwend oververhitte juli-dag in 1945, toen Mel verscheen in het huis van zijn songwritingpartner, Bob Wells.
Mel liep naar binnen en vond Wells thuis niet, ging naar zijn piano waar hij een blocnote vond met vier regels tekst erop: 'Kastanjes roosteren op een open vuur / Jack Frost knabbelt aan je neus / Yuletide-kerstliederen worden gezongen door een koor / En mensen verkleed als Eskimo's. '
hoe oud is Peyton Manning?
The King Cole Trio met Mel Tormé op piano | Metronoom / Getty-afbeeldingen
Toen Wells terugkwam, vertelde hij Mel dat hij de tekst had geschreven omdat: 'Het is zo verdomd heet vandaag, ik dacht dat ik iets zou schrijven om mezelf af te koelen. Het enige wat ik kon bedenken was Kerstmis en koud weer. '
'Ik denk dat je hier misschien iets hebt,' zei Tormé.
Ze gingen aan de piano zitten en werkten koortsachtig aan het lied.
Mel Tormé verschijnt in ‘The Tonight Show with Jay Leno’ in 1995 | Margaret Norton / NBCU Photo Bank / NBCUniversal via Getty Images via Getty Images
Zoals Tormé in zijn autobiografie vertelt: 'Hoe onwaarschijnlijk het ook mag klinken, Het kerstlied werd ongeveer 45 minuten later voltooid. Opgewonden speelden we het voor Nat Cole, die verliefd werd op het deuntje. Het kostte hem een heel jaar om een studio binnen te gaan om het op te nemen ... en de rest zou ons financieel genoegen kunnen worden genoemd. '
De definitieve vakantiestandaard
In 1953 nam Cole het nummer opnieuw op met arrangeur Nelson Riddle, en vervolgens opnieuw in 1961. Deze laatste versie, met Cole's stem op zijn weelderigst, wordt door miljoenen herkend.
Arrangeur en bandleider Nelson Riddle (links) en Nat King Cole |
Michael Ochs Archives / Getty Images
Zoals de zoon van Tormé vertelde De Press-Enterprise in 2016: 'Ik heb het gevoel dat dat lied een van de weinige kerstliedjes uit die tijd is ... dat echt het concept van alleen de goede wil die we ervaren tijdens de vakantie naziet.'
'Wat is er mogelijk relevanter in het huidige tijdperk van ongelooflijke verdeeldheid in ons eigen land ... zo'n goede boodschap, jaar na jaar.'
