Technologie

Maakt Apple een waterdichte iPhone?

ED JONES / AFP / Getty Images

Er zijn veel verschillende gebieden van mobiele technologie waarin zou kunnen worden beweerd dat Apple de vaandeldrager is geworden voor de rest van de industrie. Van de intuïtieve gebruikersinterface van de iOS-software tot het strakke, minimalistische ontwerp van de hardware, er is genoeg te bewonderen aan Apple's iPhone-, iPod- en iPad-modellen. Aan de andere kant zullen zelfs de meest diehard Apple-fans waarschijnlijk niet proberen te beweren dat het bedrijf toonaangevend is in de branche als het gaat om het verbeteren van de weerstand van mobiele apparaten tegen water. Terwijl rivalen als Sony en Samsung momenteel aanbieden verschillende apparaten met verschillende ingebouwde niveaus van waterdichtheid moeten iPhone-bezitters waterdichte hoesjes van externe fabrikanten kopen als ze hun apparaten tegen waterschade willen beschermen. Er is echter een recent verschenen patent ontdekt door Apple Insider onthult dat Apple een waterdichtingsmethode onderzoekt die op zijn toekomstige mobiele apparaten kan worden gebruikt.

In een patent met de titel 'Methods for Shielding Electronic Components from Moisture' beschrijft Apple een methode om de interne componenten van een mobiel apparaat te beschermen door middel van een speciale hydrofobe coating De waterafstotende coating wordt afgezet op een volledig geassembleerde printplaat via een plasma-assisted chemical vapour deposition (PACVD) -proces. Volgens Apple kan deze hydrofobe coating slechts één micron dik zijn.

hoe oud zijn de kinderen van Jim Boeheim

Bovendien schetst Apple een methode voor het perforeren van delen van de elektromagnetische interferentie (EMI) schilden die sommige interne componenten bedekken om de hydrofobe coating te laten doordringen. Hoewel de perforaties in de EMI-afscherming groot genoeg zouden zijn om de hydrofobe coating de interne componenten te laten bereiken, zouden de openingen nog steeds klein genoeg zijn om te voorkomen dat EMI binnenkomt of ontsnapt.

Een andere uitvoeringsvorm beschrijft een methode voor het waterdicht maken van de soldeerverbindingen tussen printplaten. Zoals opgemerkt door Apple, blijven delen van de soldeerdraden vaak bloot, zelfs nadat een connectorfitting is bevestigd, en dit blootgestelde deel is bijzonder gevoelig voor waterschade. Apple stelt voor om deze kwetsbare soldeersnoeren af te dekken met een extra siliconenafdichting.

Bron: Thinkstock

De methode van Apple om zijn apparaten tegen waterschade te beschermen, lijkt vergelijkbaar te zijn met de aanpak die wordt gebruikt door Liquipel, een bedrijf dat zijn methode beschrijft als een 'alternatief voor een waterdichte telefoon- of tabletbehuizing'. Zoals vermeld op de website van het bedrijf: 'Liquipel is een nano-coating dat alle kleine elektrische onderdelen in en rond uw apparaat omgeeft. '

Door de hydrofobe coatingmethode kan Apple zijn iPhone waterdicht maken zonder het externe ontwerp van het apparaat ingrijpend te veranderen, een belangrijke overweging voor een bedrijf dat producten maakt die worden geprezen om hun ontwerpen. Deze benadering verschilt ook behoorlijk van de waterdichtingsmethode die wordt gebruikt door Samsung en Sony, waarbij wordt voorkomen dat water de interne componenten bereikt door het gebruik van ingangsdeksels en rubberen pakkingafdichtingen. Sony waarschuwt gebruikers op zijn website zelfs om ervoor te zorgen dat alle poorten en covers van de Xperia Z3 dat zijn stevig gesloten voordat u het onder water probeert te nemen.

Hoewel Apple niet specificeert voor welk product deze uitvinding bedoeld is, merkt het bedrijf op dat 'mensen die afhankelijk zijn van elektronische apparaten, deze vaak meenemen naar locaties waar de elektronische apparaten schade kunnen oplopen.' Dit suggereert dat deze hydrofobe coatingtechniek waarschijnlijk zou worden gebruikt op alle draagbare elektronische apparaten van Apple, inclusief de iPhone. Het verhoogt ook de mogelijkheid dat deze coating mogelijk op de Apple Watch is gebruikt.

Hoewel Apple niet meer beweert dat de wearable waterdicht is, verklaarde CEO Tim Cook onlangs dat hij zijn Apple droeg Kijk onder de douche , zoals gerapporteerd door de Franse tech-site iGen.fr. Het is echter niet bekend of de waterbestendigheid van het horloge te wijten is aan een hydrofobe coating of dat deze gewoon goed is afgedicht. Apple implementeert niet altijd de uitvindingen waarop het patenteert, dus het is ook mogelijk dat het bedrijf niet van plan is om binnenkort een waterdichte iPhone - of iPad - te maken.