Ik heb eindelijk Aldi geprobeerd. Dit is wat ik leuk vond (en haatte) aan de winkel
Het gemiddelde Amerikaanse gezin met twee kinderen besteedt tussen $ 885 en $ 1056 per maand op boodschappen. Wat als iemand je vertelde dat je het kon verlaag die rekening met 21% Dit zou een gezin van vier personen meer dan $ 2000 per jaar aan voedsel besparen, en dat is precies wat een ambitieuze Duitse supermarkt belooft.
De goedkope supermarktketen Aldi speelt een grote rol voor uw voedselbudget en is van plan u te overtuigen met ultralage prijzen voor alles, van melk tot vlees. Het klinkt geweldig, maar kan Aldi zijn belofte waarmaken om kwaliteitsvoedsel te leveren tegen lage prijzen? We besloten erachter te komen.
Mijn eerste reis naar Aldi
De buitenkant van een Aldi-winkel in Chula Vista, Californië.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Zoals veel mensen had ik nooit een voet in Aldi gezet. Het was niet vanwege een gebrek aan kansen. Er was een winkel in mijn geboorteplaats in het Midwesten, maar daar hebben we nooit gewinkeld. In de jaren tachtig en negentig stond Aldi bekend als een strikt kale onderneming. Ik was nog nooit binnen geweest, maar ik stelde me slecht verlichte gangpaden en stoffige pakketten met producten van een ander merk voor. Ik wist niet eens zeker of er verse producten werden verkocht. Eerlijk of niet, Aldi had gewoon niet de beste reputatie.
Nou, ik ben eindelijk naar een Aldi gegaan, en ik ben hier om je te vertellen dat mijn ideeën over de winkel helemaal verkeerd waren. Ik was niet alleen aangenaam verrast door bijna elk aspect van mijn bezoek, maar ik wenste dat er een dichter bij mijn huis was, zodat ik het onderdeel kon maken van mijn normale winkelroutine.
De aankomst
Een Aldi-supermarkt | Matt Cardy / Getty-afbeeldingen
Aldi is nog relatief nieuw in de omgeving van San Diego. De eerste winkel is iets meer dan een jaar geleden geopend en sindsdien zijn er twee andere locaties bijgekomen, waaronder die ik bezocht in Chula Vista. De bijna gloednieuwe winkel bevond zich in een bruisend winkelplein met een Party City, een matrassenwinkel en Smart & Final (een andere supermarktketen met korting).
Het was zaterdagmiddag en de parkeerplaats was druk, maar niet gekmakend. Sterker nog, de parkeerplaats was helemaal vrij van verdwaalde winkelwagentjes die mensen te lui waren om op te bergen. Dat is te danken aan een van de grootste eigenaardigheden van winkelen bij Aldi: het kwartsysteem.
Ja, u moet betalen om een kar te huren
Kwart invoegen; krijg winkelwagen.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Zelfs als u nog nooit bij Aldi bent geweest, weet u misschien van het ongebruikelijke distributiesysteem voor wagens. Je kunt niet zomaar een karretje bij de ingang pakken, zoals bij de meeste winkels. In plaats daarvan plaatst u een kwart om een winkelwagentje te ontgrendelen. U krijgt uw kwartier terug als u de kar aan het einde van de reis terugbrengt. Het is maar één manier waarop Aldi u geld bespaart, omdat het geen extra werknemer hoeft te betalen om karren van over de hele parkeerplaats bijeen te drijven.
Ik stelde me een systeem voor dat vergelijkbaar is met de bagagekarren op de luchthaven, met één betaalpunt. In werkelijkheid heeft elke kar zijn eigen slot dat wordt ontgrendeld wanneer u een munt erin steekt. Nadat ik mijn kwartier had neergelegd, kostte het een beetje schudden om de kar vrij te krijgen, maar binnen een minuut was ik onderweg.
Eerste indruk
De ingang van Aldi | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Zoals ik al eerder zei, had ik het idee gehad dat Aldi een tamelijk grimmige plek was om te winkelen. Ik had inmiddels genoeg onderzoek gedaan om te weten dat Aldi niet echt zo was, maar dat weerhield me er niet van aangenaam verrast te worden toen ik de winkel binnenkwam. Het was schoon en helder verlicht. Dat is geen toeval. De keten heeft nieuwe winkels geopend en oude verfraaien in een poging kieskeurige klanten te berechten.
hoe lang is cam newton in voeten
De winkel was klein, waardoor ik meteen een idee kreeg van de hele indeling. Vergelijk dat eens met een megastore, zoals Costco, waar ik het gevoel heb dat ik een kaart nodig heb om te navigeren en voorraden om de reis te overleven. De typische Aldi-winkel is ongeveer 12.000 vierkante voet, vergelijkbaar in grootte met zijn neef Trader Joe's. Vergelijk dat eens met de 43.000 vierkante voet grootte van de gemiddelde U.S. supermarkt Die kleine voetafdruk heeft een aantal grote pluspunten, maar ook een paar minpuntjes, zoals we zullen zien.
Kleinere winkel, kleinere selectie
De typische Aldi is veel kleiner dan de gemiddelde supermarkt.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Aldi-winkels zullen voor veel shoppers klein aanvoelen. Maar ze pakken veel in een relatief kleine ruimte. De winkel die ik bezocht had bier en wijn (maar geen sterke drank), een productafdeling, zuivelproducten, vlees, veel diepvriesproducten en al je gebruikelijke verdachten in het midden van het gangpad, van bonen tot bakmixen. Er waren zelfs schoonmaakartikelen, producten voor persoonlijke verzorging en huishoudelijke artikelen. Maar binnen elk van die categorieën was de selectie vrij klein. Je zult niet een half dozijn smaken van Wheat Thins vinden in het cracker-gangpad. In plaats daarvan zul je een half dozijn soorten crackers vinden, periode, en de meeste, zo niet alle, zullen merken zijn waarvan je nog nooit hebt gehoord.
Of de kleinere winkels en de beperkte selectie voor u werken, zal geheel een kwestie van voorkeur zijn. Als iemand die te veel keuzes verlammend vindt en de neiging heeft om een crisis te hebben in het tandpasta-gangpad bij Target vanwege alle verschillende opties, ben ik blij om de productvariatie op te offeren voor gezond verstand. Maar als je heel specifieke items op je boodschappenlijstje hebt staan of gewoon veel keuzes wilt maken, zal Aldi Spartaans aanvoelen. En als u trouw bent aan merknamen, kan winkelen hier uw persoonlijke nachtmerrie zijn.
De eigen merken van Aldi
Honey Nut Cheerios kostte $ 3,49 per doos bij Aldi, vergeleken met $ 1,39 voor het vergelijkbare winkelmerk.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Aldi bespaart u niet alleen geld door u te laten betalen om een auto te huren en kleinere winkels te hebben (wat minder elektriciteit en goedkopere huur betekent). De afhankelijkheid van de keten van eigen merken is wat uw portemonnee echt een plezier doet. Het merendeel van de Aldi-producten wordt verkocht onder eigen merken, zoals de liveGfree-lijn van glutenvrije producten of de speciaal geselecteerde gourmetproducten. Aldi beweert dat deze producten 'voldoen aan of beter zijn dan de kwaliteit van de nationale merken' en heeft een terugbetalings- en vervangingsbeleid als u niet tevreden bent met wat u koopt.
Dat wil niet zeggen dat Aldi geen merkproducten op voorraad heeft. Tijdens mijn bezoek zag ik Pop-Tarts, Budweiser, Coca-Cola en Cheerios, om er maar een paar te noemen. Maar deze deelden allemaal schapruimte met bijna identieke huismerkartikelen tegen ongeveer de helft van de prijs (of minder) van hun tegenhangers van het bekende merk. Mijn persoonlijke theorie: Aldi voert deze nationale merken niet zozeer omdat mensen ze willen kopen, maar omdat ze willen dat je ziet hoeveel je bespaart door in plaats daarvan voor het winkelmerk te kiezen.
Blijkbaar zijn veel mensen er volkomen tevreden mee om de bekendheid van naam en merk op te offeren voor besparingen, aangezien het in de winkel druk was. Maar hoewel ik tijdens mijn Aldi-bezoek veel shoppers zag, was er één ding dat ik niet veel zag: werknemers.
Kan ik wat hulp krijgen?
Aldi heeft veel verschillende kazen maar weinig medewerkers.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Aldi en Trader Joe's hebben veel gemeen. Beide ketens zijn in handen van verschillende takken van dezelfde Duitse familie, hoewel hun activiteiten volledig gescheiden zijn. Hun verkooppunten zijn ongeveer even groot en ze vertrouwen allebei op huismerkproducten om het winkelend publiek geld te besparen. Maar hier is een groot verschil tussen de twee: het aantal werknemers. De typische Trader Joe's krioelt meestal van de versnipperaars, die schappen vullen, klanten bellen en over het algemeen ervoor zorgen dat alles soepel verloopt. Vergelijk dat eens met de Aldi die ik bezocht, waar ik in totaal misschien drie of vier werknemers zag.
Het runnen van een winkel met skeletpersoneel is nog maar een geldbesparende zet van deze sluwe Duitsers. Dat is goed nieuws voor uw portemonnee, maar als u een vraag heeft over een product of ergens hulp bij nodig heeft, wordt het een uitdaging om iemand aan te wijzen voor hulp. En pas op voor lange rijen. Hoewel mijn check-out-ervaring snel was, merkte ik op een gegeven moment dat de rij zich uitstrekte tot minstens een half dozijn klanten, wat niet verwonderlijk was omdat slechts één van de vijf kassa's daadwerkelijk open was.
Wat zat er in mijn winkelwagen toen ik uitcheckte? Laten we eens kijken naar enkele van de totaal willekeurige dingen die ik besloot te kopen.
Laten we het hebben over bier en wijn
Een greep uit de bierselectie van Aldi | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Ik ging niet naar Aldi met een groot boodschappenlijstje, maar ik had wel een paar dingen die ik wilde bekijken. De eerste was bier, meteen links van mij toen ik de winkel binnenkwam. (Niet alle Aldi-winkels verkopen bier en wijn.) Een beetje online speurwerk had gemengde beoordelingen opgeleverd voor de bieren van het huismerk van de winkel, maar voor een gemiddelde prijs van $ 6,99 voor een sixpack, dacht ik dat de lage prijs het risico waard was. Ik pakte zes flessen Kinroo Blue Belgian White Ale. Ik ben geen biersnob, maar toen ik dit huis eenmaal had en het open had gekraakt, vond ik een brouwsel dat perfect drinkbaar was en bovendien budgetvriendelijk was.
Aldi verkoopt ook wijn. Ik heb geen van de flessen getest, maar de prijzen waren ook laag, met de meeste in het bereik van $ 6 tot $ 9. Ik heb niets duurder gezien dan $ 16. Karaf heeft de beste Aldi-wijnen verzameld om uw kelder mee te vullen.
Vervolgens kijken we naar de productensectie.
De voor- en nadelen van goedkope producten
De productafdeling bij Aldi | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Ik had gehoord dat verse groenten en fruit niet de sterke kant van Aldi zijn, en ik zal eerlijk zijn: de productenafdeling in de winkel die ik bezocht, verbaasde me niet. De prijzen leken redelijk tot goedkoop: bananen voor 39 cent per pond, een zak worteltjes voor 89 cent, verse bramen voor 1,29 dollar per pint. Maar net als de rest van de winkel was de selectie beperkt. Ik heb bijvoorbeeld geen verse kruiden gezien. Als je veel verse groenten en fruit op je boodschappenlijstje hebt staan, met name minder gangbare groenten, kun je het beste naar je lokale boerenmarkt of een full-service kruidenier gaan. Met uitzondering van één pakket duidelijk beschimmelde bramen, leken alle producten echter vers en van goede kwaliteit te zijn, met wat biologische producten vermengd met conventioneel geteeld fruit en groenten.
Vervolgens ging ik naar de vleesafdeling.
Het geval van het ontbrekende vlees
De vleesafdeling bij een supermarkt | iStock.com/artisteer
Ik ben geen grote vleeseter, en ik houd de vleesprijzen van rundvlees en kip niet goed in de gaten. Gewoonlijk koop ik wat ik nodig heb wanneer ik het wil en beklemtoon ik me niet al te veel over de prijs per pond, hoewel ik mijn vriezer wel op voorraad heb als kalkoengehakt te koop is. Dat laatste stond op mijn boodschappenlijstje, omdat de Aldi-circulaire van die week kalkoen aan het verkopen was voor $ 1,99 per pond. Hier raakte ik de eerste echte wegversperring van mijn reis. Ik kon de geadverteerde kalkoen niet vinden in de kleine vleesafdeling. Misschien was het uitverkocht. Ik zal het nooit weten, want er was geen werknemer om te vragen. (Het behoeft geen betoog dat de Aldi-winkels geen speciale vleestellers hebben.) Blijkbaar is het moeilijk om een geadverteerde vleesspecialiteit op te sporen, volgens de Minneapolis Star-Tribune
Een uitnodiging om impulsaankopen te doen
Melk bij Aldi | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Na het vlees ging ik naar de zuivelafdeling. Melk, een ander item dat ik zelden koop, varieerde van $ 1,85 tot $ 2,65 per gallon. De gemiddelde prijs is $ 3,21 per gallon, volgens de Arbeids Statistieken Bureau Ondertussen dwaalde mijn man, die ik op deze reis had meegesleept, af om de rest van de winkel te verkennen. Een paar minuten later was hij terug met een glans in zijn ogen. Een enorme pizza om mee te nemen en te bakken was slechts $ 6,49. Hebben we pizza nodig? Nee. Maar we hadden al bier in onze kar, en een goedkope pizza- en bierdiner leek ons de perfecte manier om onszelf te belonen na een middagje zoeken naar deals.
De pizza was niet het enige willekeurige item dat in onze winkelwagen terechtkwam. Een wiel Goudse kaas voor $ 2,99 en een doosje brownie-mix van 95 cent maakten ook de snit. Een zak van 12 ounce biologische, fairtrade koffiebonen van één oorsprong was een koopje voor $ 4,99, en een fles van 17 ounce biologische extra vierge olijfolie was $ 3,99. Sommige items die ik zag, leken specifiek geselecteerd om aan de smaak van de lokale shoppers te voldoen, zoals de maïsschillen voor tamales die ik zag. De winkel had ook trendy, 'gezond' Halo Top-ijs voor $ 3,89 per pint, vergeleken met de $ 5 of meer die je in een traditionele winkel zou betalen. Je zou zelfs sushi kunnen krijgen, maar bij sommige dingen trek ik de grens, en budgetsushi is daar een van.
Ik had mijn karretje gevuld met (hopelijk) lekker eten, maar hoe zit het met de non-foodartikelen die Aldi verkoopt?
Voorbij de eetpaden
Rust je slaapzaal uit met goedkope benodigdheden van Aldi.Megan Elliott / The Cheat Sheet
Aldi is gespecialiseerd in het goedkoop opslaan van uw voorraadkast en vriezer, maar eten is niet het enige dat u in de winkelketen kunt krijgen. Er was ook een kleine selectie van tissues, toiletpapier, papieren handdoeken en dergelijke. Een enkele rol gewone papieren handdoeken was 99 cent, ongeveer wat ik zou betalen voor een gelijkwaardig artikel in een gewone supermarkt, dus deze leken niet al te verleidelijk. Aldi had ook een kleine selectie producten voor persoonlijke verzorging, waaronder shampoo, haarlak en zeep.
Het verbaasde me niet dat Aldi papieren handdoeken en aluminiumfolie verkocht, maar ik had niet verwacht dat ik een spiralisator, paellapan en een tacorek zou zien. In feite leek het erop dat de winkel een stock-your-dorm-room-verkoop had, met ultra-goedkope prijzen voor dingen, zoals opslagblokjes en lakens. Ik had een paar dagen eerder soortgelijke items in een Bed Bath and Beyond-advertentie gezien voor twee of drie keer de prijs. Ouders die de angel voelen van het stijgende collegegeld, let op. Aldi staat achter je.
Nadat we onze winkelwagen hadden gevuld, gingen we verder met onze premie naar de kassa.
Het afrekenproces
Een kar vol boodschappen van Aldi | Alex Wong / Getty Images
De lange kassa die ik eerder had gezien, had me een pauze gegeven, maar tegen de tijd dat ik naar de kassa's liep, stond er maar één persoon voor ons. We stapelden onze trek op de lopende band en duwden onze kar tot het einde. Toen de receptionist onze spullen belde, legde hij ze weer in de kar. Inpakken is een andere luxe die Aldi niet heeft.
Mijn enige interactie met een Aldi-medewerker was prettig, zij het kort. In tegenstelling tot Trader Joe's, waar de werknemers zo vriendelijk zijn dat het soms onaangenaam is, hield deze klerk extra geklets tot een minimum beperkt en voelde hij niet de behoefte om me te ondervragen over mijn weekendactiviteiten - perfect als je een sociaal onhandige shopper bent, zoals me. Ik heb mijn aankopen betaald met mijn bankpas, maar de winkel is in 2016 begonnen met het accepteren van creditcards.
Transactie voltooid, we gingen verder naar de laatste stop van onze Aldi-reis: het bagging-gebied.
Geen tassen, geen probleem
Vergeet niet je herbruikbare tassen mee te nemen als je winkelt bij Aldi.David McNew / Getty Images
hoe lang was Derrick Rose in de 9e klas?
Aldi levert geen gratis boodschappentassen. Als u uw aankopen in huis wilt halen, moet u uw eigen herbruikbare bakken meenemen. In Californië, dat onlangs plastic tassen voor eenmalig gebruik verbood, hoeft het beleid niet veel te worden aangepast. We brengen onze tassen al naar de winkel. Maar als u niet de gewoonte heeft om uw boodschappentassen te pakken wanneer u uw auto verlaat, kan het beleid van Aldi even wennen.
In plaats van het winkelend publiek te dwingen hun eigen tassen verwoed in te pakken terwijl de kassamedewerker hun aankopen doet, biedt de winkel een speciale opbergruimte. We gingen naar een lange plank aan de voorkant van de winkel om onze aankopen van onze kar naar onze tassen over te brengen. Ik dacht dat dit handig was, maar het leek wel alsof het inpakken een uitdaging zou kunnen zijn als de winkel het erg druk had en het gebied vol was.
Nu hoefde alleen nog maar de kar terug te brengen.
Totale schade: $ 54,46
De olijven die ik niet wilde kopen | Megan Elliott / The Cheat Sheet
Het terugbrengen van de Aldi-kar was een koud kunstje. Laad gewoon uw koffers uit, plaats de kar terug in de rij, vergrendel hem aan de voorgaande kar en u krijgt uw kwartier terug. Makkelijk. We hebben onze aankopen naar de auto gesleept, budgetvriendelijke winkelmissie volbracht. Of was het?
In totaal hebben we $ 54,46 uitgegeven. Niet slecht voor 20 items, waaronder iets duurdere dingen, zoals bier, koffie en de pizza. Maar ik ging niet echt weg met het gevoel dat ik een bundel had gespaard, vooral vanwege die willekeurige impulsaankopen. Ik verheugde me erop te kauwen op de Goudse en de witte cheddar-kaasrookjes (die Aldi-shoppers hun favoriete product van 2017 ), maar ik ging ook niet naar de winkel om iets te kopen. Idem voor het kwartet van hummus-smaken en de Kalamata-olijven.
Het definitieve vonnis
Een bord bij Aldi belooft 'Simply Smarter Shopping.'Megan Elliott / The Cheat Sheet
Over het algemeen was mijn eerste bezoek aan Aldi positief. Winkelen in de winkel was prettig en ik waardeerde de beperktere selectie van producten en de kleinere voetafdruk, waardoor het navigeren door de winkel veel gemakkelijker werd. Ik hoefde geen halve mijl terug te trekken naar de productafdeling toen ik me realiseerde dat ik bijvoorbeeld vergeten was om bananen op te halen. Maar de winkel was niet zo gemakkelijk te bereiken als ik zou willen, wat betekent dat ik het waarschijnlijk niet tot een vast onderdeel van mijn winkelroutine zal maken. Als ik terugkom, ga ik met een meer specifieke lijst van basisartikelen en probeer ik de impulsaankopen te vermijden - een goede regel voor boodschappen in het algemeen.
Moeten reguliere supermarkten zich zorgen maken over het feit dat Aldi zich op hun grasmatten beklemtoont? Kan zijn. De prijzen van Aldi voor veel artikelen zijn verleidelijk laag, en op basis van de producten die ik tot nu toe van mijn reis heb geprobeerd, hoeft goedkoop niet te betekenen dat je kwaliteit opoffert. Veel prijsgevoelige shoppers waarderen de winkel al en ik verwacht dat er meer zullen gaan naarmate de keten groter wordt.
Maar full-service supermarkten bieden voordelen die gestroomlijnde activiteiten, zoals Aldi, niet bieden. De Von's in mijn buurt hebben een apotheek, slager, bloemenafdeling, bakkerij en een veel grotere verscheidenheid aan producten in het algemeen. Er valt zeker iets te zeggen voor one-stop-shopping, vooral als het op loopafstand van mijn huis is. Aldi had ook niet de brede selectie van kant-en-klaarmaaltijden die je bij Whole Foods zou vinden, en het had niet de eigenzinnige charme en cult-favoriete producten die u bij Trader Joe's krijgt (hallo, Cookie Butter). Maar Aldi is echt goed in wat het van plan is: kwaliteitsboodschappen verkopen voor minder geld. Als ik echt vastbesloten was geld te besparen op essentiële zaken en het net iets handiger was om er te komen, zou ik van Aldi een vast onderdeel van mijn routine maken.
Meer van The Cheat Sheet:
- Ik kan niet geloven dat ik ben vergeten waarom iedereen Walmart haat
- Ik heb eindelijk Costco geprobeerd en ontdekte waarom iedereen daar graag winkelt
- 13 vreselijke producten die te veel Amerikanen hebben gekocht
