Automatisering neemt het over, en dat is slecht nieuws voor de armen van de wereld
Dan Kitwood / Getty Images
Amerika heeft een banenprobleem. Maar dat is geen geheim, en veel heeft te maken met de wijdverbreide uitbesteding van werk in de afgelopen twee decennia. Simpel gezegd, arbeid is een grote uitgave voor elk bedrijf. En arbeid in het buitenland is, nou ja, goedkoper.
Hoewel de huidige economische situatie die we in de VS doormaken zeker niet werd veroorzaakt door het uitbesteden van banen, heeft de praktijk niet geholpen. De populatie van volwassenen in de werkende leeftijd blijft toenemen en banen worden naar het buitenland gestuurd, terwijl de recente ronde van het aanhalen van de riem na de recessie veel mensen zonder werk heeft achtergelaten. Het is een gecompliceerde situatie en zoals we hebben ontdekt, zijn er geen gemakkelijke oplossingen.
Maar het ziet ernaar uit dat de grote bedrijven zich tot nog een andere oplossing wenden om hun arbeidskwesties op te lossen. Nee, deze bedrijven hebben geen ander deel van de wereld gevonden, compleet met volledig bemande fabrieken met werknemers die bereid zijn om voor bijna niets te werken. De waarheid is dat ze oplossingen vinden waarvoor helemaal geen arbeiders nodig zijn, en in plaats daarvan grootschalige automatiseringsoperaties opzetten, die om te beginnen een grote investering vergen, maar daarna geen loonstrookje nodig hebben.
Dus na het verplaatsen van banen naar offshore-fabrieken of productiecentra, zijn die banen nu helemaal aan het verdwijnen. En het zijn niet alleen een paar werkgevers, het zijn er veel. Foxconn, een productiebedrijf gevestigd in Taiwan dat banden heeft met veel elektronicabedrijven, heeft zich tot doel gesteld een leger maken van meer dan een miljoen robots De verhuizing komt als reactie op de stijgende lonen voor arbeiders, wat er op zijn beurt voor zorgde dat Foxconn investeerde in de ontwikkeling van robotarbeiders. Foxconn heeft 1,2 miljoen mensen in dienst en lijkt het uiteindelijke doel te hebben om de overgrote meerderheid van hen te vervangen.
“We hebben meer dan 1 miljoen werknemers. In de toekomst zullen we 1 miljoen robotarbeiders toevoegen, ”Foxconn CEO Terry Gou vertelde PC World 'Onze arbeiders worden dan technici en ingenieurs.'
Natuurlijk zullen er geen miljoen technici of ingenieurs nodig zijn, dus zodra de plannen van het bedrijf werkelijkheid worden, zullen er ongeveer een miljoen nieuwe werkloze Chinese arbeiders op de markt zijn, wat het arbeidsaanbod zal doen afnemen en de lonen zullen verlagen. , onder andere.
Maar Foxconn is niet de enige. Het in Oregon gevestigde atletiekbedrijf Nike gaat dezelfde weg in. Nike is berucht vanwege het gebruik van goedkope, buitenlandse arbeidskrachten, wat de afgelopen decennia tot een enorme terugslag tegen het bedrijf heeft geleid. Het heeft sindsdien maatregelen genomen om het schip als het ware recht te zetten, maar de PR-vlek is niet helemaal verdwenen. Hoe dan ook, het bedrijf onlangs meer dan 100.000 arbeiders gelost van zijn fabrieken, met plannen om ze te vervangen door machines.
Deskundigen denken niet dat de trend bij deze twee bedrijven zal eindigen, en ze denken ook niet dat de adoptie van automatisering tot stilstand zal komen. 'Ik denk dat dit gaat versnellen', zegt Erik Brynjolfsson, een professor aan de MIT Sloan School of Management, vertelde de International Business Times “Wat we hebben is een situatie waarin robots en automatisering steeds meer taken uitvoeren die worden gedaan door laagbetaalde arbeid in Azië en elders in de wereld. Mensen die zich met repetitief werk bezighouden, zijn erg kwetsbaar voor wat er gebeurt. '
Nike verlaagde de loonlijst van zijn fabrieksarbeiders 17% sinds 2009 , volgens de Portland Business Journal, en dat tarief zou alleen maar moeten stijgen naarmate automatiseringstechnologie goedkoper en gemakkelijker te vervoeren en te monteren wordt.
Je kunt bedrijven als Nike of Foxconn niet echt de schuld geven van wat ze doen - het zijn tenslotte bedrijven en het is hun taak om winst te maken voor aandeelhouders en de eigenaren van het bedrijf. Daarom bestaan ze. Ze bestaan niet om banen te verschaffen. De banen die dergelijke grote bedrijven aan de economie toevoegen, zijn echter enorm belangrijk voor de integriteit van de samenleving als geheel.
Dus wat gebeurt er als ze beginnen te verdwijnen? Het is duidelijk dat deze verdwijnende posities een gigantisch economisch effect zullen hebben op ontwikkelingslanden, met name landen die de afgelopen decennia voor goedkope arbeidskrachten zijn gebruikt. Veel van 's werelds worstelende landen die afhankelijk zijn van grote toestroom van kapitaalinvesteringen en banen van Amerikaanse en Europese bedrijven zullen met een aantal moeilijke situaties te maken krijgen nu automatisering zich blijft verspreiden, aangezien ze hun economische ruggengraat hebben opgebouwd als populaire keuzes voor bedrijven die willen uitbesteden.
Het lijkt erop dat de andere schoen op het punt staat te vallen, en ze zullen nu dezelfde situatie ervaren als waar veel Amerikanen een decennium of twee voor hen mee te maken hadden. De vraag is: wat zal de uiteindelijke gevolgen daarvan zijn? We hebben het over de mogelijkheid dat tientallen miljoenen, zo niet honderden miljoenen werknemers hun baan verliezen in de komende twee decennia, als de zaken blijven aantrekken.
wanneer is jordan spieth getrouwd?
Hoewel we altijd hebben gehoord van een toekomst waarin robots het grootste deel van het werk zouden doen, is het moeilijk te denken dat de meeste mensen het zich voorstelden op de manier waarop de dingen lijken te gaan. Zeker, geautomatiseerde arbeidskrachten zullen veel van de taken van de wereld in relatief korte tijd afhandelen, wat een nieuw tijdperk van welvaart en vrije tijd voor de massa inluidt. Het probleem is dat die welvaart niet is gedeeld, en dat veel van de armen en middenklassen in de wereld als gevolg daarvan de eindjes aan elkaar zullen knopen.
Het is onduidelijk wat het eindspel zal zijn van deze dramatische verschuiving van menselijke arbeid naar automatisering, maar het is duidelijk dat we ons in de vroege stadia ervan bevinden. Wat beleidsmakers en economen zullen moeten doen, is uitzoeken hoe de overgrote meerderheid van de wereldmassa voor zichzelf zal zorgen als er plotseling een enorm tekort aan werk en kansen is.
Het probleem zal niet zijn dat potentiële werknemers niet slim, vindingrijk en bekwaam zijn. Het is dat ze een salaris willen, waar een robot niet om vraagt.
Meer van Business Cheat Sheet
- Is het scheppen van banen een hol argument voor lagere belastingen en deregulering?
- Kunnen de VS echt wegkomen met een vierdaagse werkweek?
- Hoe agressieve Amerikaanse politici het bedrijfsleven aan de grens kunnen schaden
